20 abril 2006

SAGA "Trust"

(Inside Out / Mastertrax)

Al igual que sucede con Deep Purple o Uriah Heep, Saga es una de esas bandas longevas y señoriales por las que parece no transcurrir el tiempo. Desde hace 30 años vienen elaborando artesanales piezas musicales, a medio camino entre el sinfonismo de Yes / Genesis y el prog-rock de los sobre valorados Dream Theater. Afortunadamente para cualquier seguidor de la formación, los canadienses siguen sonando igual de bien que siempre. De hecho, a la primera de cambio se distingue el particular tono de voz de su vocalista Michael Sadler. Como siempre, bien arropado por los hermanos Ian y Jim Crichton, a la guitarra y bajo respectivamente. En tanto que los otros dos compañeros de fatigas son Jim Gilmour a las teclas, y el baterista Brian Doerner. Pasemos al contenido. “Trust” posee un comienzo absolutamente vibrante con dos buenos temas de hard-prog, regados con generosas dosis de melodía, como son “That's As Far As I'll Go” y “Back To The Shadows”. Aunque con los dos siguientes no hay tanta suerte, ya que “I'm OK” se pierde en aburridos devaneos sinfónicos mientras que “Time To Play” es un pseudo-reggae bastante soso. Vuelven a coger el tono en “My Friend”, con frondosos arreglos de cuerda y un preciosista clarinete al principio, que evoca a los Marillion de Fish. El corte que da título al álbum es directo, a lo Dream Theater (¿será que ahora los maestros quieren copiar a sus alumnos? Mirad si no a Toto con “Falling In Between”). “It's Your Life” está plagado de melodía, en tanto que “Footsteps In The Hall” luce unos hermosos pasajes con ecos a Yes / Genesis. Llegando al final encontramos “Ice In The Rain” y “You Were Right”, bastante cañeras aunque algo insulsas. Mientras que para cerrar la obra dejan el divertimento “On The Other Side”, muy técnico y muy bien hecho. La edición digipack incluye además un interesante DVD con el “making of” del disco. En definitiva, este “Trust” es un trabajo más que recomendable para los aficionados al pogresivo, je, je.
Rafa Carrillo

18 abril 2006

BEYOND FEAR "Dto."

(SPV / Mastertrax)

Mucha curiosidad tenía por llevarme a la oreja el nuevo proyecto de Tim “Ripper” Owens, el fantástico vocalista americano conocido por su, a mi parecer, no demasiado brillante paso por las filas de Judas Priest. Siempre achaqué esta falta de brillo, en primer lugar a la inevitable añoranza del Metal Gold Halford, y en segundo lugar a las desafortunadas composiciones de Tipton y Downing para “Jugulator” y “Demolition”. Y la verdad es que en este debut de Beyond Fear la historia no cambia demasiado, las composiciones me recuerdan en demasía a las de los citados discos de los Priest, y la voz de Ripper sigue siendo lo mejor del redondo. Temas demasiado pesados en general, poco brillantes y espesos salvo honrosas excepciones como la acelerada que da apertura al trabajo “Scream Machine” con un gran solo de guitarra de John Comprix, la más dinámica “Coming At You”, la más pausada “My Last Word” con un buen cambio de ritmo central, al igual que la más pesada “Your Time Has Come”, y la correcta balada con toques acústicos “Dreams Come True”. Todo esto con un gran sonido, con la batería de Eric Elkins muy presente a lo largo de todo el disco, apoyada por el bajo de Dennis Hayes y la guitarra rítmica de Dwane Bihary, todos ellos desconocidos para mí hasta ahora. Un disco de un grupo que apunta buenas cosas, pero que aun tiene un amplio margen de mejora, sobre todo en lo que a dinamismo se refiere.
Mariano Palomo

THE DOGMA "Black Roses"

(Drakkar / Mastertrax)

Buena sorpresa la que me he llevado con el disco debut de los italianos The Dogma. Una banda que tras el aspecto de cómic a lo “Sin City” de su hermosa portada, esconde una decena de cortes en los que despliegan un buen metal técnico con bastantes toques power melódicos y elementos progresivos en forma de orquestación, todo ello envuelto en un halo de melancolía que les da un punto de originalidad que es lo que les hace más atractivos para un servidor. Hay buenos cambios de ritmo en muchos temas como en la más heavy “Wicked Angels” o en las más progresivas “Devil’s Bride” de lo mejorcito del disco con gran presencia de los teclados de Stefano Smeriglio, “Ghost Of War” aunque el vocalista Daniele Santori no está en su mejor interpretación, y “Temptation” con las guitarras muy a lo Symphony X de Cosimo Binetti dentro de una línea más melódica. La parte más relajada y orquestal viene al fianl con “Waiting For The Rain” otra de las mejores, con “Sands Of Time” algo más monótona, y con “Maryann” una buena balada con matices acústicos y arreglos de cuerda y piano, en la que se olvidan de la electricidad y ponen un bonito cierre a este interesante disco. No es nada fuera de lo común, pero sí bastante bien hecho y agradable de escuchar.
Mariano Palomo

17 abril 2006

MOTLEY CRUE "Carnivals of Sins - Live"

(Motley Records / SPV / Mastertrax)

Una de las bandas más macarras de planeta empieza a sacar réditos discográficos de la reunión de sus miembros originales hace unos años. Eso sí, nada de temas nuevos, ni nada por el estilo, el socorrido directo, tanto en DVD como en CD y a seguir haciendo esperar a los fans para una próxima gira y para una nueva remesa de temas en estudio, que según parece empezarán a grabar este verano. Y la verdad es que este “Carnival Of Sins” a un servidor, fiel seguidor del grupo al menos hasta su primera ruptura tras la salida de “Decade Of Decadence”, no le aporta demasiado. Más de hora y media de buenos temas de los Crüe en directo recogidos en su última y espectacular gira mundial, con un sonido correcto, y dividido en dos volúmenes. En el primero se recoge la época más macarra, si cabe, centrándose en sus primeros trabajos hasta “Girls, Girls, Girls”, con alguna que otra adaptación modernizada que no me acaba de convencer como las de la inicial “Shout At The Devil” o “Ten Seconds To Love”, y con clásicos absolutos de la formación como “Looks That Kill”, “Wild Side” o “Girls, Girls, Girls”, completando once temas bastante movidos y sin apenas respiro. En el segundo disco se tranquilizan un poco más, sobre todo en su inicio, ya que desde la inicial, el medio tiempo “Don’t Go Away Mad (Just Go Away)” hasta la súper emotiva “Home Sweet Home” cantada por el público junto a la versión más presentable de la voz de Vince Neil (que desde luego no está para tirar cohetes), se suceden cinco cortes donde levantan el pie del acelerador, incluso “Primal Scream” no suena tan salvaje como otras veces, y “Glitter” y “Without You” que nunca me convencieron demasiado quedan bastante sosas. En el segundo tramo de este segundo disco vuelven a acelerar y acaban de manera frenética, desde “Dr. Feelgood”, hasta la final “Anarchy InThe U.K.” dando caña a tutiplé con trallazos como “Same Ol’ Situation”, “Kickstart My Heart” o “Helter Skelter”, donde se pone de manifiesto todo el poderío y pegada de Nikki Sixx y Tommy Lee, y el oficio a las seis cuerdas de Mick Mars, el elemento más oscuro del grupo pero sin el cual seguro que los Crüe nunca hubieran sido los Crüe. Entre medias un par de bajones con “Sick Love Song” y “If I Die Tomorrow”, pertenecientes al periodo más decadente de los angelinos y que no me dicen demasiado en su onda más moderna. En resumen, un documento más para los fans del grupo, sin grandes cosas reseñables y que en mi opinión no supera a su anterior directo oficial “Entretaiment Or Death” de 1999 en su aspecto de sonido y selección de temas, pero que tiene su justificación en el lanzamiento paralelo de su espectacular versión en DVD que resulta ser imprescindible para comprobar la magnitud visual de los Crüe en su última gira. Así que, ya sabéis.
Mariano Palomo

THREE (ANDRE ANDERSEN - PAUL LAINE - DAVID READMAN) "III"

(Frontiers / Mastertrax)

Viendo los nombres que encabezan esta obra está claro lo que uno se puede esperar del redondo. Hard rock melódico, con toques sinfónicos, con aire grandilocuente que tanto le gusta imprimir al principal implicado del trabajo, Mr. Andersen, con buenas composiciones, y con un gran sonido y producción, responsabilidad también del teclista danés de Royal Hunt, que además se encarga del bajo y la guitarra. Básicamente, para resumir así suena este disco, a Royal Hunt, un poco más hard rockeros, y con la participación de dos buenas voces como las del ex Danger Danger Paul Laine, en su mejor aparición discográfica en mucho tiempo, y la del frontman de Pink Cream 69, David Readman que sigue mostrando su gran estado de forma. Los temas no ofrecen grandes altibajos, con un nivel medio bastante bueno y en los que los dos vocalistas mencionados se reparten las tareas al cincuenta por ciento por separado, con el destacado apoyo en las segundas voces de Kenny Lubcke, quizá se podían haber marcado algún que otro dueto, pero me da que puede que estuvieran cada uno a una parte del mundo cuando grabaron sus partes de voces. La mayoría de los cortes se acercan mucho a Royal Hunt como “Don’t Need A Thing” con un espectacular solo de guitarra (que puede ser del propio Andersen o del invitado Bjarke Hopen ya que no lo especifican en la promo), “Rise”, “Learning To Fly” y sobre todo “Tell Me Your Lies” con Paul Laine haciéndolo muy bien dentro de un corte lleno de sinfonismo, al igual que “Dust To Dust” algo más épica con los teclados en lo alto. Hay otros pasajes más crudos y hard rockeros como “The Way It Goes” que recuerda un poco a Pink Cream 69 aunque curiosamente también la canta Laine, o “Scared To Live” en la que esta vez sí es Readman el que le pone voz, al igual que en uno de los temas más tranquilos del disco, “Stragiht To The Heart” fantástica. Un buen trabajo, que podría haber salido perfectamente bajo el nombre de Royal Hunt o de Andre Andersen, pero que parece que el genio danés ha querido compartir protagonismo en esta ocasión. Interesante para cualquier seguidor del buen hard melódico sinfónico.
Mariano Palomo

DARKSUN "El Lado Oscuro"

(Goi Music)

Importante salto de calidad el que han dado estos asturianos con su segunda obra. Tras un debut, en mi opinión, simplemente correcto como fue “El Legado” basado en los clichés del puro power metal, llegan ahora con “El Lado Oscuro” a un nivel de creatividad y calidad muy superiores. Han introducido matices y elementos compositivos del rock progresivo, del metal más clásico, e incluso del hard rock melódico, sin olvidar su base épica y power. De hecho, este trabajo supone la tercera y última parte de la trilogía “Las Crónicas de Aravan”, obra conceptual que empezaron a gestar cuando aun se presentaban como grupo bajo el nombre de Northwind y que cierran ahora. Además de la mejora compositiva y creativa, se observa un gran trabajo de producción con un sonido notable, conseguido por el buen trabajo del personal de los VPS estudios de Hamm (Alemania), encabezados por Ingo Cjaikowski y con la colaboración de Lars Ratz de Metallium en la producción de voces, rematado todo ello con la mezcla del gran Dennis Ward. En cuanto a los temas la estructura es claramente conceptual, desde un inicio con la típica intro épica que da paso al primer corte que bautiza el álbum y que tiene un rollo muy a lo Stratovarius. “Renacer” ya muestra las primeras pinceladas de rock progresivo, con un aire más oscuro, muy presente a lo largo de toda la obra, y que se ve secundado y aumentado en “Esclavos del Miedo” con unos interesantes arreglos de teclados a cargo de Víctor Fernández, que contrastan con el agresivo solo de guitarra de uno de los invitados, Pablo García de Warcry. Sigue el desarrollo de la historia con “Hermanos de Sangre”, un corte más dinámico, con buenos cambios de ritmo a cargo de Pedro Junquera (bajo) y Rafa Yugueros (batería), y con unas guitarras a cargo de Tino Hevia que son de lo mejorcito del disco recordando una barbaridad a los Kamelot de los últimos tiempos. Se acelera la cosa con “Prisioneros del Destino” un tema de más puro heavy metal con aire a lo Rage, de hecho han incluido como bonus una muy buena versión en inglés del tema junto a Peavy Wagner, líder de la banda alemana. El contraste llega a continuación con “Como El Viento”, con la que se adentran en sonidos de hard rock melódico, con su base poderosa pero con una estructura y unas melodías de voces y teclados que encajan perfectamente para dar forma a una de mis favoritas del disco, con el cantante y guitarrista Dani González en su mejor nivel, mientras Tino sigue machacando con su guitarra creando un buen contraste de sonidos. El cierre del disco completamente épico, con una “Elegía” dividida en tres partes, llena de arreglos instrumentales, sonidos de teclados y coros grandilocuentes, completada por “Tumbas de Nieve” una bonita y triste balada que pone el broche a muy interesante trabajo de una formación que parece haber encontrado el camino. Todo esto completado con un buen y extenso DVD que recoge el proceso de grabación del disco, tanto en España como en Alemania, con entrevistas, tomas falsas, un video clip de la versión en inglés de “Prisioneros del Destino” (“Prisoners Of Fate”), fotos y demás material, todo muy bien realizado y presentado. Ah, y no quiero olvidarme de la maravillosa portada que ha vuelto a crear Dani Alonso, un pedazo de artista responsable de algunas de las mejores ilustraciones aparecidas últimamente en los discos de nuestro país. Como podéis comprobar argumentos para hacerse con este trabajo hay más que de sobra, así que, ya sabéis.
Mariano Palomo

12 abril 2006

SURVIVOR "Reach"

(Frontiers / Mastertrax)

Nada menos que diecisiete años hemos tenido que esperar para poder tener entre nuestras manos un nuevo álbum completo de uno de los pilares del A.O.R. de todos los tiempos, Surviror. Pero a partir de aquí surgen unas cuantas e inevitables preguntas al respecto del lanzamiento: 1º ¿Ha merecido la pena la espera, han estado a la altura?, 2º ¿Es realmente material nuevo lo que nos ofrecen los americanos, o son simples refritos rescatados para la ocasión, como ha pasado muchas otras veces?, 3º ¿Son realmente Survivor sin la figura de Jim Peterik?. Vamos por partes. 1º, Sin duda, ha merecido la pena la espera, sin llegar a las cotas de brillantez de sus mejores obras de mediados de los 80’s, pero con “Reach” nos ofrecen una docena de temas, bien compuestos, de puro A.O.R., sin experimentos, aunque algo carentes de fuerza en la parte central del track list, y con la producción que no acaba de estar a la altura de la composición. 2º, En este caso la respuesta es no. No estamos ante nuevo material en su totalidad, podemos decir que estamos ante un 50% de temas rescatados de lo que debió ser la continuación de su último disco completo hasta hoy “Too Hot To Sleep”, y que nunca vio la luz bajo el título de “Fire Makes Steel” de manera oficial, pero que no era difícil de encontrar en la red. El otro 50% sí son temas nuevos, que fueron grabados en Los Angeles a finales del pasado año. 3º, Sí, Survivor siguen sonando a Survivor, a pesar de la destacadísima ausencia de Jim Peterik, uno de los elementos claves del éxito de la banda en sus mejores momentos, pero afortunadamente los restantes miembros del grupo no se han dedicado a experimentar y han sido fieles a su estilo y a las demandas de los fans. Habrá quien prefiera a Pride Of Lions, o los trabajos en solitario de Peterik, pero en mi opinión sólo mejoran a este “Reach”, sobre todo los discos de Pride Of Lions, en el aspecto de producción y sonido, en cuanto a composición, una “X”. Una vez resueltas estas cuestiones, decir que en la banda permanecen, tras muchos amagos de vuelta anteriores, el vocalista Jim Jamison que sigue cantando muy bien, aunque quizá en unos tonos más tranquilos y bajos de los habituales, el guitarrista Frankie Sullivan, tan elegante como siempre y que además le hace la competencia a Jamison poniendo su voz a un algún que otro tema de forma más que correcta, acompañados por, el también habitual de la banda Marc Droubay que no es de lo más destacado del disco con su batería, al igual que el bajista Barry Dunaway que estuvo con Dokken y Malmsteen, y el más presente y protagonista Chris Grove en las teclas que completa una buena labor. En cuanto los temas encontramos algunos realmente buenos, y que sin duda podían haber entrado en la época gloriosa de Survivor sin ningún problema, caso de la inicial “Reach” que es puro A.O.R. pegadizo y alegre, al igual que “Fire Makes Steel” un pedazo de tema, “Don’t Give Up” con muy buenos coros siguiendo a los teclados, o “Talkin’ Bout Love” donde se mezclan guitarras eléctricas y acústicas de forma más que acertada, con la buena voz de Sullivan como protagonista, al igual que en “Nevertheless” un tema más cercano al pop rock que parece extraído directamente de cualquier banda sonora de teleserie americana de los 80’s. Hay otros más tranquilos como “Gimmie The World”, un buen medio tiempo, donde vuelven a destacar las guitarras y teclados; las baladas “One More Chance” bastante interesante, “The Rythm Of Your Heart” bastante sosilla, al igual que “I Don’t” que sin ser balada y siendo bastante correcta también es tranquila, y con el handicap añadido de ir seguidas con lo que se pega un bajón importante de intensidad en mitad del desarrollo del trabajo, y lo rematan con “Half Of My Heart”, esta sí otra buena balada, el mejor de los temas lentos del disco, junto con la final “Home” un gran corte lleno de emotividad con cierto aire soul. Todo esto completa sin duda un digno retorno de una de las leyendas del rock de siempre y creo que no debería defraudar a los seguidores de Survivor, a pesar de tener cosas mejorables que hacen que echemos la vista atrás en algunos momentos. Esperemos que no nos hagan esperar tanto con su siguiente entrega y que nos regalen un disco aun mejor en un futuro no muy lejano.
Mariano Palomo

SECTION A "Parallel Lives"

(Lion Music / Goi Music)

Segunda entrega de los suecos Section A. Bajo el título de “Parallel Lives” el trío escandinavo nos presenta esta obra conceptual, continuación de su sorprendente debut “The Seventh Sign” de hace tres años. La banda practica un metal progresivo, bastante melódico en su concepción, pero con una fuerza y energía en su instrumentación ciertamente remarcables. Todo esto culpa de tres elementos: del poderoso vocalista Andy Engberg que, si bien, no hace grandes alardes técnicos, si se muestra como un elemento personal y perfectamente ensamblado en la maquinaria de la banda; del potente y técnico batería Johan Koleberg; y sobre todo del guitarrista, teclista y compositor de la música Torben Enevoldsen que realiza un gran trabajo, tanto con sus instrumentos como en sus labores compositivas. A los mencionados músicos les acompañan algunos ilustres invitados, como el bajista ex Lion’s Share, Pontus Egberg, que también se encarga de la producción del álbum con un más que satisfactorio resultado, y el teclista Mats Olausson, ex Yngwie Malmsteen, que también pone parte de su talento al servicio de la obra; amén de otros menos conocidos. Todos ellos consiguen dar forma a un interesante proyecto, muy sólido en su concepción, más que correcto en su ejecución, pero quizá un tanto enrevesado para el gran público. Los temas tienen una duración media de más de siete minutos en los que los músicos dan rienda suelta a su imaginación y técnica, aunque sin demasiada facilidad de llegada al oyente. Encontramos solos intensos y técnicos en prácticamente todos los temas, solidez sin apenas fisuras en las bases, melodía y potencia en la voz, pero no acabamos de encontrar temas asequibles en si mismos, salvo la inicial “Hunted” que tiene una estructura más convencional con protagonismo de la voz sobre las guitarras, las más tranquilas “Awakening”, una especie de cruce entre Dream Theater y Cannata, y “Changing The Past” en la que se explaya Mr. Enevoldsen con su guitarra. Por el contrario temas como “The Gift” o la extensas que rondan los diez minutos “Dark Alliance” y “Hoping For A Miracle” son buenas demostraciones instrumentales, llenas de cambios de ritmo, pero sin chispa. Entre medias podemos situar “Beginning Of The End” que sí es más directa, con un buen estribillo a dos voces, pero que sigue siendo demasiado exrtensa. En definitiva, un disco con bastante mérito compositivo, con mucho trabajo y buena producción, pero que me temo sólo atraerá con fuerza a los más acérrimos seguidores del metal progresivo más técnico.
Mariano Palomo

AVALANCH "Un Paso Más (Grandes Exitos)"

(Xana Records / El Diablo)

Parece que Alberto Rionda y los suyos quieren recordarnos que su nueva etapa, con Ramón Lage como compañero de viaje, va a ser la definitiva. Y nos lo recuerdan con un recopilatorio de las últimas obras de Avalanch, en las que la voz de Lage tomó el relevo de la de Víctor García, además de producirse un destacado giro en el sonido de la banda, alejándose de manera casi definitiva del power metal más estándar para sumergirse en territorios más progresivos, contemporáneos y experimentales, sin abandonar las raíces metaleras del grupo. En este disco se recogen once temas ya bien conocidos por el personal, extraídos tanto de los últimos discos en estudio del grupo, como del DVD “Cien Veces” es el caso de las preciosas versiones acústicas de “Delirios de Grandeza” y de “Cambaral”. Hay temas en inglés, como “No More Damage” y la buena versión de U2 “Where The Streets Has No Name” que aparecían en “Mother Earth” que era básicamente, en la lengua de Shakespeare, lo mismo que “Los Poetas Han Muerto”, y del que por supuesto también hay representación con las maravillosas “Niño” y “Lucero”. De su último trabajo, “El Hijo Pródigo” incluyen dos de sus temas más brillantes y accesibles “Mar De Lágrimas”, y “Alas De Cristal”, tanto en su versión audio como video clip (no es el único video clip, también encontramos el de la emotiva “Alborada” en directo). Recuperan también tres cortes anteriores como ya hicieron en “Las Ruinas Del Eden” con su versión regrabada, caso de “Antojo de un Dios”, “Xana” y “Juego Cruel”, que en mi opinión ganaron con su actualización. Como novedad encontramos dos cortes tranquilos, inéditos hasta ahora, “Agora Non” un tema tradicional astur adaptado por Rionda para la ocasión, y “El Príncipe Féliz” basado en un relato de Oscar Wilde, que abren y cierran respectivamente el track list del disco. Un trabajo que para los seguidores fieles de Avalanch apenas les va descubrir nada, pero que puede ser una buena oportunidad para que los que renegaron del grupo en su momento les recuperen como merecen, como una de las mejores bandas del panorama nacional sin ninguna duda.
Mariano Palomo

ANDY TIMMONS BAND "Resolution"

(Favored Nations / Mastertrax)

Nueva entrega de uno de esos músicos que quizá no tenga el reconocimiento popular que debiera. Un fantástico instrumentista que se dio a conocer a finales de los 80’s como guitarrista de los hard rockeros Danger Danger, y que luego se desmarcó del sonido más comercial de éstos para dedicarse a experimentar en terrenos de virtuosismo y calidad muy lejos del circuito del gran público. Un trabajo este “Resolution”, completamente instrumental, y que saciará la curiosidad y las ansias de descubrir cosas nuevas de los guitarristas, novatos o consagrados, y que quizá sea más farragoso para los menos entendidos en las facetas más técnicas y profundas del instrumento de las seis cuerdas. Seguro que no va a ser el típico disco con el que uno se quede grabado en la cabeza, ni te hará dar botes, pero calidad y clase os aseguro que tiene para repartir. Además Andy está acompañado por dos musicazos son el bajista Mike Daane y el batería Mitch Marine, de los que pudimos disfrutar hace unos meses en directo en la última edición del Guitar Fest., donde sí nos hicieron botar y disfrutar como locos. Los temas tienen más o menos dinamismo según los casos, por ejemplo la inicial “Deliver Us” (que por cierto me suena una barbaridad a Tony Hernando, amigo personal de Timmons), “Ghost Of You”, “Redemption” o “Move On” tienen bastante marcha y feeling, sobre todo estas dos últimas con un rollo más rockanrolero muy interesante. Mientras que “Resolution”, “Lidya”, “The Prayer The Answer” o “Gone (9/11/01)” (dedicada a las víctimas del atentado de la fecha en Nueva York), están plenas de sensibilidad y sentimiento, mucho más tranquilas. Su cara más experimental la muestra con “Beware Of Dark Days” con más mezcla de estilos y sonidos. Como tema extra, no aparece su título ni el track list del disco, nos encontramos un corte más movido, aunque también con su buena dosis de cambios de ritmo. Un buen trabajo, que no entrará a la primera a los menos puestos en sonidos instrumentales y guitarreros, pero seguro que en directo puede ser una fiesta como ya hemos comprobado recientemente con estos tres musicazos. Darle una oportunidad.
Mariano Palomo

11 abril 2006

BIF NAKED "Superbeautifulmonster"

(Bodog Music / Mastertrax)

En los 80 una mujer sacudió con su voz y sus maneras la escena del rock. Se llamaba Wendy O.Williams, y con sus Plasmatics no dejó indiferente a nadie. Poco le importaba que le tacharan de zorra o de provocadora (era capaz de castigarse con pinzas los pezones, destrozar o quemar coches, de utilizar sin tregua su sierra eléctrica). Con el tiempo, con su personalidad arrolladora, se ganó el respeto de todos los rockeros, que ahora la añoramos (murió hace un par de años). Pues bien, viendo a Bif Naked recuerdo a W.O.W. Tras esos ojos y esos tatuajes, tras su mirada provocadora (cielos, me pongo cachondo) se esconde toda una dama para el mejor rock, el que sale de la voz y de las entrañas. El primer corte titulado “Abandoment” comienza melódico y pausado, a lo Benatar, pero el siguiente “Let Down” suena Nickelback o a los Pixies. También hay espacio para la melodía y la emoción con “Everyday” (acústica y conmovedora). Ese look salvaje, provocador y atrevido se confirma en “Yeah,You” , un corte muy a lo Billy Idol. Sin embargo, “That´s Life With Me” es muy Pretenders. La sorpresa viene con la versión de uno de los temas más conocidos de Metallica, “Nothing Else Matters”. Bif Naked la hace suya, de manera muy personal. Te podrá gustar o no, pero no te dejará indiferente. No te relajes. El siguiente corte, titulado “I Want”, me transporta a los Offspring y la chica trabaja muy bien con la boca (perdón, con la voz, seré cochino). La línea de rock garajero se mantiene con “Funeral of a Good Girl” pero el disco decae con la insípida “Henry” o la intrascendente “The World Is Over”. Después, la cruda y pesada “Question Song” recobra el pulso. Bif Naked se deja acompañar por Doug Fury a las guitarras, Scotty Sexx a la batería y Cooke al bajo. La pregunta es: ¿Podrán los tres con semejante fiera?. Está claro. Esta chica tiene carisma, personalidad y provoca a todo el mundo. Quizás en Europa no sea demasiado conocida, pero en Canadá y los States ya tienen referencias de ella. Sinceramente, se merece una oportunidad, por múltiples razones ( y no me refiero sólo a las musicales).
Jesús “Nono” García

WETTON / DOWNES - ICON "Acoustic TV Broadcast"

(Frontiers / Mastertrax)

Cuando nació Asia para la música, allá por 1982, todos nos enamoramos de un grupo lleno de calidad y de magia, de una superbanda formada por John Wetton (voz y bajo), Geoff Downes (teclados), Steve Howe (guitarras) y Carl Palmer (Batería). Asia eran la perfecta fusión de rock comercial, melódico y sinfónico a partes iguales. Pues bien, los dos primeros, Wetton y Downes formaron un proyecto llamado Icon hace un par de años, con la idea de mantener vivo el espíritu de los añorados Asia. Es evidente que cualquier tiempo pasado fue mejor, pero los nostálgicos estarán contentos con ello. Este trabajo acústico y directo fue grabado en formato dvd y audio para un show de televisión. Puede que la pasta tenga mucho que ver con ello, pero recordar de nuevo los temas más conocidos de Asia (“Heat of the Moment”, “Voice of America”, “Sole Survivor”, “Open Your Eyes”, “Only Time Will Tell”, etc.) siempre es un placer. Personalmente, no voy a negar mi admiración por una de las mejores voces del rock , como es la de John Wetton. Cantantes tan carismáticos como Crhis Oussey (Heartland) o Steve Overland (FM, Shadowman) siempre reconocieron su magisterio vocal. A G. Downes, teclista, coros y compositor de la mayoría de los temas de Asia, tampoco vamos a descubrirle ahora. Este concierto acústico para la TV se hace un tanto plano y monocorde. Repito, es más para nostálgicos y fieles a la memoria de Asia que para no iniciados, a los que recomendamos sus primeros trabajos. Se dejan acompañar por chello y flauta, además de coros femeninos. Dentro de un tono tranquilo, un tanto frío y desapasionado, la voz de Wetton y los coros son lo mejor del disco. Eso sí, los temas clásicos de Asia se reconocen a la primera escucha.
Jesús “Nono” García

JOE BONAMASSA "You & Me"

(Provogue Records / Mastertrax)

Hablar de Joe Bonamassa supone hacerlo de un fantástico guitarrista blanco con alma negra de blues. Os pondré un ejemplo: Si recordais la película Cruce de Caminos (Crossroad), acordaros de un poseído Steve Vai, un diablo a las seis cuerdas, un alma negra de blues. Pues bien, sin ficción de por medio, Joe Bonamassa podría ser nuestro personaje en la realidad. Si no me crees, escucha el corte que abre este "You & Me", la cadenciosa y atmosférica "High Water Everywhere". Elmore James fliparía en su tumba con el increíble punteo del Sr. Bonamassa. Joe Bonamassa es un renovador del rythm n´blues. El siguiente tema nos recuerda más al eléctrico Clapton del "Reptile" y para mí la mejor canción del trabajo, "Bridge to Better Days", arropada por fantásticos coros. Embajador del blues, nos recuerda ahora a B.B.King con "Asking Around For You" (parece que suena "Lucille", la dama de seis cuerdas del Sr.King). Sin embargo, el precioso punteo de inicio para la hermosa "So Many Roads" nos traslada al Gary Moore del "Still Got the Blues". Y así todo el disco. Dicen de Joe Bonamassa que es tan técnico, tan perfeccionista y exigente consigo mismo, que en cada canción especifica la guitarra o guitarras que utiliza, qué amplificador y qué pedales. Eso sí, es una increíble guitarrista de blues, que maneja su instrumento hasta la maestría. Dicen muchos que podría ser el mismísimo sucesor del inolvidable Stevie Ray Vaughan. Personalmente, creo que recoge muchas influencias y las aglutina para crear su propio estilo. Sinceramente, me gusta mucho el sentimiento y la técnica de Joe Bonamassa, todo un descubrimiento. Yo sólo conozco dos trabajos suyos más : "Blues de Luxe" y "Had to Cry", ambos recomendados. Señores, si gustan del mejor blues eléctrico, no lo duden: consigan este "You & Me", la última entrega de Joe Bonamassa o bien su dvd grabado en el Rockpalast de Alemania. Ambos sobresalientes.
Jesús “Nono” García

SÍNKOPE "Y, Si Quieres Llorar, Te Hago Reír"

(Pies Cia. Discográfica)

Oyendo el último disco de los extremeños Sínkope he tenido la misma sensación que cuando escuché aquel sorprendente “Agila”, la obra cumbre de sus paisanos Extremoduro. Sabía que se habían superado, que era su mejor trabajo. En efecto, este “Y, Si Quieres Llorar, Te Hago Reír” está lleno de canciones poéticas, de letras crudas y sinceras como la vida misma. Son vivencias, son realidad, es la rabia y el desencanto. Yo creo que se tiene que vivir así para poder componer y poder tocar igual. Desde luego que Robe tiene un dignísimo heredero en Vito Iñiguez, cantante y letrista de Sínkope. Es rock urbano visceral y sincero, sin tapujos. Musicalmente, siguen los senderos de Extremoduro o los antiguos Barricada. “Y, Si Quieres Llorar, Te Hago Reír” está lleno de canciones que serán himnos para una generación de chavales desencantados con la vida que viven, y que se identifican plenamente con Sínkope. Este hecho lo demuestra la enorme repercusión que tuvo su firma de discos en Madrid o la multitudinaria gira que harán por todo el territorio hispano. Temas como el single del disco, “Matar se me Olvida”, la poética con coros femeninos “Poemas de Estraperlo”, la realidad de la capital con “Y Pare Madrid”, la cruda y cargada de mensaje “De Cháchara con la Luna” (precioso tema que denuncia la ruina medioambiental del mundo), etc. Si con su anterior trabajo, “Y Evoluciona el Hombre”, ya demostraron que podían ser grandes, ahora con “Y, Si Quieres Llorar...” se convierten en juglares urbanos modernos. Atención a esta frase: ”Un paseo por mares de humo y alcohol, donde el dolor se abraza a la alegría”. Así es la música de Sínkope. Destacar finalmente las colaboraciones de Paco Moreno (Ars Amandi), Manolo Maestre (Stafas) y Manolo Arias, productor además del disco. Sin duda, Sínkope han llegado muy alto con este disco. Los jóvenes desencantados ya tienen en quién fijarse, y ellos recogerán el estandarte del rock urbano que dejaron por unas u otras razones Extremoduro o Marea.
Jesús “Nono” García